La maggior parte di chi visita Alicante vede il mare dalla città. Pochissimi vedono la città dal mare — ed è un peccato, perché Alicante è una di quelle città mediterranee costruite per essere guardate dall'acqua. Tutta la sua geografia è un pezzo di teatro disposto attorno alla baia: la montagna coronata dal castello al centro, il centro storico che scivola lungo il suo fianco, l'Explanada orlata di palme che corre lungo il fronte mare, e la marina seduta in mezzo a tutto come una buca d'orchestra. Questa è la nostra guida per leggere quella vista come si deve — inclusa un'onesta correzione al cliché da cartolina e un evento di giugno genuinamente spettacolare che quasi nessuno pensa di guardare da una barca.
Il Castello e la Montagna: Cosa Si Vede Davvero dalla Baia
L'àncora dell'intero panorama è il Castillo de Santa Bárbara, disteso sulla sommità del monte Benacantil, 166 metri sopra il mare. Dal ponte di una barca nella baia, la sua scala acquista finalmente un senso che dalle strade sottostanti non ha mai del tutto: una montagna fortificata che si alza quasi a picco dal lungomare, con le mura del castello che seguono la linea di cresta come una corona cresciuta lì. È una delle più grandi fortezze medievali di Spagna e, dal livello del mare alla cima, domina ogni prospettiva della baia.
E ora la correzione onesta. Leggerete, in più di un articolo patinato, che il castello "risplende dorato al tramonto" visto dal mare. Riflettete un attimo sulla geometria e capirete perché non può essere vero. Da una barca al largo nella baia, il castello si trova all'incirca a nord rispetto a Voi. Il sole estivo, invece, tramonta ben più in là, verso ovest-nordovest. Al tramonto, quindi, la luce rade la montagna di lato, non ne illumina la facciata rivolta al mare. Ciò che ottenete davvero è luce radente e silhouette: i bordi occidentali delle mura e delle rocce catturano un filo di luce calda mentre la massa del Benacantil si scurisce in una magnifica sagoma ritagliata contro il cielo che si colora. (Quando le fonti spagnole dicono che il castello "se ilumina" la sera, intendono i riflettori — che sono uno spettacolo a sé una volta calata l'oscurità, con l'intera fortezza incisa in oro artificiale sopra le luci della città.)
Sosterremmo che la versione onesta è migliore del mito. Un castello illuminato frontalmente è una cartolina; una fortezza in silhouette su una montagna scura, con il cielo che arde dietro la città e i riflettori che si accendono mentre guardate, è un ricordo.
Il Volto nella Montagna: Quando Vedere la Cara del Moro
Il Benacantil nasconde un secondo trucco, e questo è un soggetto rigorosamente diurno. Vista dall'angolazione giusta sull'acqua, la falesia della montagna rivolta al mare si risolve in un gigantesco profilo umano — fronte, naso, labbra, mento — noto come la Cara del Moro, il Volto del Moro. È l'emblema non ufficiale di Alicante, stampato su tutto, dalle piastrelle alle magliette, e il mare è di gran lunga il posto migliore per vederlo, perché il profilo è scolpito proprio nella parete della montagna che si affaccia sulla baia.
Andate al mattino o nel mezzo della giornata. È allora che il sole batte sul versante a mare del Benacantil e i crinali e le cavità che formano il volto sono correttamente modellati da luce e ombra. Verso sera il volto cade nell'ombra della montagna stessa e il profilo si appiattisce. Se la fotografia della Cara del Moro Vi sta a cuore — e dovrebbe, è una cosa genuinamente strana e meravigliosa — inseritela nella metà diurna della Vostra uscita invece di sperare di coglierla in una crociera al tramonto.
Leggere il Resto dello Skyline
Una volta reso omaggio al castello, lasciate che l'occhio scorra lungo il fronte mare, perché il resto della città ripaga l'attenzione:
- Il centro storico (El Barrio) rotola giù dalle pendici inferiori del Benacantil verso il mare — un cuneo di facciate ocra e bianche, campanili e cupole piastrellate stipato fra la montagna e il lungomare. Dall'acqua si può ripercorrere esattamente come è cresciuta la città: prima la fortezza, sotto il quartiere dei pescatori, tutto il resto a raggiera verso l'esterno.
- L'Explanada de España, la celebre passeggiata di Alicante orlata di palme con il suo mosaico di marmo ondulato, dal mare si legge come un nastro verde di palme che separa la città dal porto. Fu costruita come il salotto d'ingresso della città, e da una barca state di fatto guardando Alicante nel modo in cui i progettisti dell'Explanada intendevano presentarla.
- La marina e il porto stanno direttamente sotto la passeggiata, un intreccio operoso di yacht, pescherecci e traffico portuale. Lasciarlo in navigazione — con la città che si apre alle spalle mentre superate il frangiflutti — è uno dei piaceri semplici e affidabili di qualsiasi giornata in barca ad Alicante.
- La spiaggia del Postiguet curva ai piedi del Benacantil sul lato nord, la spiaggia cittadina schiacciata proprio contro la montagna — un dettaglio che conta per la prossima sezione di questa guida.
Tutto questo è in mostra fin dai primi dieci minuti di qualsiasi uscita — che sia un giro panoramico con skipper, un noleggio barca ad Alicante che timonate Voi stessi, o l'atto d'apertura di una giornata più lunga verso la riserva marina con l'escursione in barca a Tabarca.
Il Concorso di Fuochi d'Artificio: il Segreto Meglio Custodito di Alicante in Barca
E ora l'evento che merita davvero più attenzione di quanta ne riceva. Tutti hanno sentito parlare delle Hogueras de Sant Joan, la grande festa di giugno di Alicante, che dal 20 al 24 riempie la città di sculture da falò, feste di strada e il tuono delle mascletà quotidiane — quei concerti diurni di polvere da sparo esplosi nell'entroterra, alla Plaza de los Luceros, in pieno centro, ben lontano dal porto. Le Hogueras sono magnifiche, ma sono fondamentalmente una festa di strada: le si vive a piedi, nella folla, nell'entroterra.
Quello che molti meno sanno è cosa accade dopo la fine delle Hogueras. Dal 25 al 29 giugno, Alicante mette in scena il suo Concurso de Fuegos Artificiales — un concorso pirotecnico in cui le case pirotecniche si alternano, una notte ciascuna, per superarsi a vicenda sul mare davanti a Postiguet e Cocó, a mezzanotte. Cinque notti consecutive di fuochi d'artificio di livello agonistico, sparati sull'acqua ai piedi della montagna del castello.
Rileggete quella geografia: fuochi d'artificio sul mare, accanto a una fortezza medievale illuminata su una montagna di 166 metri, a mezzanotte, per cinque notti di fila. Le spiagge sono gremite, naturalmente. L'acqua no. Una barca alla cappa al largo nella baia Vi regala l'intera composizione in un colpo solo — le esplosioni sopra la testa, i loro riflessi che corrono verso di Voi sull'acqua nera, il castello illuminato che sovrasta tutto — con spazio di mare attorno e senza le spalle di nessuno di mezzo. È, con ampio distacco, la cosa più spettacolare che si possa fare in barca ad Alicante in tutto l'anno, ed è pubblicizzata pochissimo. Se siete nei paraggi della città nell'ultima settimana di giugno, questa è la serata attorno a cui pianificare; un charter serale privato o una festa in barca ad Alicante sincronizzata con le notti del concorso trasforma un bello spettacolo pirotecnico in qualcosa di molto vicino a uno show privato.
Una nota pratica: fuochi a mezzanotte significano una notte lunga sull'acqua. Portate strati caldi anche a giugno, concordate gli orari con il Vostro skipper in anticipo e trattate la serata come un affare lento e senza fretta — in mare con largo anticipo, ben rifocillati, con i fuochi come vertice della notte anziché come un appuntamento di corsa.
Comporre una Giornata (o una Notte)
I pezzi qui sopra si assemblano in diversi itinerari onesti, a seconda della stagione e dell'appetito:
- Il classico giro diurno: fuori dalla marina a metà mattina, lungo il fronte mare per il panorama dell'Explanada e del centro storico, in posizione davanti al Postiguet per la Cara del Moro finché la luce è ancora sul volto, poi una sosta bagno e pranzo a bordo. Semplice, affidabile, e la migliore introduzione alla città che esista.
- La giornata intera verso sud: usate lo skyline come ouverture e trascorrete il cuore della giornata nella prima riserva marina di Spagna con l'escursione a Tabarca — la vista della città alla partenza e al ritorno incornicia l'isola splendidamente.
- L'uscita serale: in mare nell'ora dorata, guardate il Benacantil e il castello passare in silhouette mentre il sole scende verso ovest-nordovest, poi mantenete la posizione mentre i riflettori si alzano e la città si accende. Nell'ultima settimana di giugno, prolungate il tutto fino al concorso di fuochi e avrete la più bella notte di Alicante sull'acqua.
Alicante non ha bisogno di abbellimenti dal mare — nessun bagliore inventato, nessuna leggenda gonfiata. Un castello vero su una montagna vera, una marina operosa sotto una passeggiata di palme, un volto nascosto in una falesia, e cinque mezzanotti all'anno in cui il cielo sopra il Postiguet prende fuoco. Venite a vedere la città come è stata disposta per essere vista.
