Chiedete in giro per il porto di Alicante e tutti Vi diranno la stessa cosa: dovete andare a Tabarca. Quello che quasi nessuno Vi dice è come funziona davvero un'escursione privata in barca verso l'isola — dove si può andare, dove è assolutamente vietato, e perché le regole che proteggono questo luogo straordinario sono esattamente ciò che rende così speciale visitarlo con una barca a noleggio. Questa guida espone tutto con onestà, perché Tabarca è governata da un regolamento di riserva marina con denti veri, e la differenza fra una giornata magica e una imbarazzante sta nel conoscere le regole prima di mollare gli ormeggi.
Tabarca è l'unica isola abitata permanentemente della Comunidad Valenciana: una bassa lingua di terra fortificata lunga meno di due chilometri, con un villaggio di pescatori fondato nel XVIII secolo da famiglie genovesi riscattate dalla prigionia a Tunisi. Nel 1986 le acque che la circondano sono diventate la Reserva Marina de la Isla de Tabarca — la prima riserva marina di Spagna — e quattro decenni di protezione hanno prodotto una trasparenza dell'acqua e una vita ittica che bisogna vedere per credere. Cernie grandi come cani. Barracuda in colonne d'argento. Praterie di posidonia che si estendono nel blu come campi di grano sottomarini.
Prima di Tutto, la Parte Onesta: a Tabarca Non Si Può Né Attraccare Né Ancorare
Affrontiamo subito il fatto più importante, perché molti annunci sorvolano sulla questione. Una barca a noleggio non può ormeggiare a Tabarca, e non può nemmeno gettare l'ancora.
L'ancoraggio in qualsiasi punto della riserva marina è proibito dal regolamento che la governa — l'Orden APA/102/2019, articolo 6.1, che vieta l'ancoraggio in modo assoluto salvo casi di emergenza. Non è un cavillo che d'estate viene lasciato correre; esiste per proteggere le praterie di posidonia che rendono l'acqua così limpida, ed è fatto rispettare.
E il porticciolo dell'isola? Il porto di Tabarca dispone di appena 25 posti barca, riservati a imbarcazioni di lunghezza fuori tutto non superiore a 10 metri. Uno yacht charter è più lungo, quindi non c'è alcun ormeggio ad aspettarVi. Le imbarcazioni che vedete sbarcare fiumi di gitanti sull'isola sono i traghetti pubblici da Alicante e Santa Pola, che dispongono di ormeggi propri.
Ecco dunque la forma onesta di un'escursione privata: si naviga fino a Tabarca, si nuota e si fa snorkeling direttamente dalla barca in alcune delle acque più limpide del Mediterraneo, e si rientra navigando. Nuoto e snorkeling sono espressamente consentiti all'interno della riserva — entro 200 metri dalle spiagge ed entro 50 metri dal resto della costa (articolo 3.3.b dello stesso regolamento). La folla dei traghetti sbarca e si mette in coda per la paella; chi arriva in charter galleggia sopra le cernie in acque con 20 metri di visibilità. Sappiamo bene da quale parte di questo scambio preferiremmo stare.
Il Mito dei 6 Nodi (È un Minimo, Non un Limite)
Ecco una disinformazione così diffusa che ci sentiamo obbligati a correggerla per iscritto: leggerete, su molti siti, che all'interno della riserva marina di Tabarca vige un "limite di velocità di 6 nodi". Non esiste alcun limite di 6 nodi. I 6 nodi sono un minimo.
L'articolo 7(a) dell'Orden APA/102/2019 stabilisce che le imbarcazioni in transito attraverso la riserva devono procedere a più di 6 nodi e a meno di 10. La logica è lineare, una volta compresa: il regolamento vuole che le barche in transito attraversino la riserva muovendosi con decisione — niente bighellonare, niente andare alla deriva sopra fondali protetti — ma abbastanza lentamente da non mettere in pericolo bagnanti, subacquei e fauna. La fascia legale di transito è dunque fra 6 e 10 nodi: abbastanza sostenuta da essere chiaramente in navigazione, abbastanza lenta da essere sicura. Uno skipper che ciondola a 3 nodi attraverso la riserva è fuori regola quanto uno che la taglia a 20.
Quanto È Lontana, Davvero?
Un'altra cifra ripetuta all'infinito: "Tabarca è a 8 miglia da Alicante". Non è così. Misurate la linea diretta dall'imboccatura del porto di Alicante all'isola e otterrete circa 10,35 miglia nautiche — e questa è la linea retta. Una barca vera non naviga una rotta tirata col righello: considerando l'uscita dal porto, la separazione del traffico e un avvicinamento sensato al confine della riserva, la distanza effettivamente percorsa risulta di circa 11,9 miglia nautiche per tratta.
Fate i conti e il carattere della giornata diventa chiaro. Quasi 24 miglia nautiche di navigazione fra andata e ritorno, con il tratto finale all'interno della riserva limitato per legge a 10 nodi, più le ore che davvero volete trascorrere in acqua — questa è un'escursione di una giornata intera, non una scappata di quattro ore. Chi Vi vende una rapida puntata mattutina a Tabarca e ritorno o ha in programma di lesinarVi il tempo di balneazione, o non è sincero sulle distanze. Pianificate una giornata completa, e l'isola Vi ripagherà ogni ora.
Com'È Fatta Davvero la Giornata
Una giornata a Tabarca ben organizzata da Alicante segue un ritmo più o meno così:
- Partenza mattutina dalla Marina Real Juan Carlos I, il porto di Alicante, con il Castillo de Santa Bárbara che rimpicciolisce a poppa e il basso profilo di Tabarca che si materializza gradualmente dalla foschia a prua. All'inizio l'isola, piatta com'è, è facile da mancare a occhio nudo; il Vostro skipper non la mancherà.
- La navigazione verso sud — un paio d'ore di autentica navigazione mediterranea a vela o a motore, oltre il Cabo de Santa Pola, con buone probabilità di pesci volanti e, nei giorni fortunati, delfini al lavoro nelle stesse acque battute da secoli dai pescatori di Tabarca.
- L'ingresso nella riserva, dove lo skipper si assesta nella fascia legale di transito fra 6 e 10 nodi e tutti cominciano a fissare l'acqua oltre la murata, perché l'acqua cambia. Cambia davvero. La visibilità dentro la riserva è di un altro ordine rispetto all'acqua costiera che avete lasciato alle spalle.
- Nuoto e snorkeling dalla barca entro le zone consentite — entro 200 metri dalle spiagge, entro 50 metri dal resto della costa. È il cuore della giornata. Portate una maschera per ogni persona a bordo; la differenza fra guardare l'acqua di Tabarca e guardarci dentro è la differenza fra una gita in barca e un ricordo.
- Pranzo a bordo, al ritmo che preferite, seguito da altro tempo in acqua o semplicemente dallo stare sdraiati in coperta mentre il villaggio fortificato dell'isola resta immobile come una cartolina al traverso.
- La navigazione di ritorno nella luce più morbida del pomeriggio, con l'arrivo ad Alicante con il sale asciugato sulle spalle e la ferma convinzione che i passeggeri del traghetto abbiano avuto la parte peggiore dell'affare.
Se Vi sembra la Vostra giornata ideale, la nostra escursione in barca a Tabarca dedicata segue esattamente questo formato dalla marina di Alicante.
Un Altro Confine da Rispettare: il Bajo de la Llosa
La riserva non è uniforme. Il suo gioiello è il Bajo de la Llosa, una secca designata come zona integrale (a protezione totale) dall'articolo 2.1 del regolamento. Vietato l'ingresso, senza eccezioni — né per nuotare, né per fare snorkeling, né per transitare. Funziona da vivaio della riserva, il nucleo intatto da cui i pesci si riversano nelle acque circostanti, ed è in gran parte il motivo per cui lo snorkeling ovunque altrove attorno a Tabarca è così assurdamente bello. Uno skipper professionista conosce il confine e se ne tiene alla larga; se mai Vi trovaste a bordo di una barca il cui skipper non sembra sapere dove sia la Llosa, questo Vi dice tutto ciò che c'è da sapere su quell'operatore.
Cosa Portare
Per una giornata a Tabarca i bagagli sono semplici, ma l'essenziale conta più del solito, perché trascorrerete la giornata da una barca e non su una spiaggia attrezzata:
- Attrezzatura da snorkeling per tutti. A Tabarca non è negoziabile. Se la barca fornisce le maschere, verificatene il numero prima della partenza.
- Crema solare reef-safe, applicata prima di tuffarVi e non dopo. Nuoterete sopra le praterie di posidonia meglio conservate di questa costa; tenetene fuori la chimica.
- Acqua e cibo — almeno due litri d'acqua a persona in una giornata estiva. Non farete un salto a terra al chiosco della spiaggia.
- Cappello, occhiali da sole e un copricapo a maniche lunghe. Sull'acqua c'è pochissima ombra e la traversata somma diverse ore di esposizione.
- Uno strato antivento per il tratto di ritorno. Anche in agosto, la brezza pomeridiana su 12 miglia di mare aperto può risultare più fresca del previsto.
Quando Andare
La stagione va da maggio a ottobre. Giugno e settembre sono i momenti ideali: acqua calda, meteo stabile e molto meno traffico dentro la riserva rispetto al picco di luglio-agosto, quando le acque senza ancoraggio attorno all'isola riescono comunque a sembrare affollate di traghetti e barche giornaliere. Le partenze mattutine battono quelle tardive in ogni mese — il mare è più calmo, la luce nell'acqua è migliore per lo snorkeling e si arriva prima delle ondate di traghetti. Tenete d'occhio i venti da est, che possono rendere la traversata movimentata; il Vostro skipper prenderà la decisione finale, e una giornata a Tabarca rimandata è sempre meglio di una passata con la faccia verde.
Come Prenotare
Avete due strade sensate. La prima è la nostra escursione a Tabarca con skipper, dove la navigazione, le regole della riserva e i tempi sono gestiti per Voi — la scelta giusta per la maggior parte dei gruppi. La seconda, se avete a bordo velisti qualificati o volete una barca per più della sola isola, è un noleggio barca ad Alicante con o senza skipper, che apre Tabarca insieme al resto della baia. E se la giornata sull'isola è il fulcro di una celebrazione più grande, si abbina straordinariamente bene a una serata di festa in barca ad Alicante — Tabarca di giorno, le luci della città dal mare di notte.
Comunque la facciate, fatela con onestà: niente ancora, niente attracco, niente miti sui limiti di velocità — solo uno dei tratti di mare più limpidi di Spagna, una barca, e una giornata intera per goderseli come si deve.
