Es gibt einen Moment, etwa zwanzig Minuten nach Beginn der Fahrt, der jeden erwischt. Sie sind unter den rauen, leeren Klippen der Serra Gelada nach Süden gefahren — keine Gebäude, keine Straßen, nur Fels und Seevögel —, dann passiert das Boot die Landzunge, und die gesamte Stadt Benidorm erscheint auf einen Schlag: rund hundert Türme, gedrängt auf einen Küstenbogen, flirrend über zwei langen Stränden, mit einer pyramidenförmigen Insel, die davor in der Bucht schwimmt. Was auch immer Sie vor diesem Moment über Benidorm dachten — Sie werden es fotografieren. Das tut jeder.
Dieser Artikel handelt von diesem Blick — was er ist, warum es ihn gibt, warum er sich von keinem Punkt an Land wirklich richtig sehen lässt und wie Sie eine Bootstour timen, um ihn von seiner besten Seite zu erwischen. Er räumt außerdem mit ein paar hartnäckigen Mythen über Benidorms Sonnenuntergänge auf, denn uns ist lieber, Sie buchen mit korrekten Erwartungen als mit dem Stockfoto von jemand anderem.
Warum Benidorm so aussieht
Die Skyline ist kein Zufall. 1956 setzte Benidorms berühmt ehrgeiziger Bürgermeister Pedro Zaragoza einen Generalbebauungsplan durch, der die Zukunft der Stadt auf das Bauen in die Höhe statt in die Breite setzte: Türme mit Abstand zueinander, mit Raum und Sichtachsen dazwischen, statt der niedrigen, dichten Zersiedelung, die so viel der spanischen Küste verschluckt hat. Siebzig Jahre später ist das Ergebnis eine Urlaubsstadt, die routinemäßig als die vertikalste Europas beschrieben wird — gekrönt von Wahrzeichen wie dem Gran Hotel Bali, jahrelang das höchste Hotel Spaniens, und dem zweigipfligen Intempo-Turm mit seiner verblüffenden Goldfassade und der verbindenden Himmelsbrücke.
Über die Ästhetik lässt sich streiten — das tun die Leute, endlos —, aber die praktische Konsequenz ist unbestreitbar: Keine andere Bucht an dieser Küste, wohl keine im ganzen Mittelmeer, präsentiert dem Meer eine solche Wand aus Türmen. Marseille nicht. Barcelona nicht. Wer eine echte Hochhaus-Skyline direkt aus einem Mittelmeerstrand aufsteigen sehen will — in dieser Bucht passiert es.
Warum man sie von Land aus nicht wirklich sieht
Hier die Ironie, die die Bootstour lohnend macht: Der eine Ort, an dem man die Skyline von Benidorm nicht würdigen kann, ist Benidorm. Von der Promenade stehen Sie darunter und verrenken sich den Hals nach den nächsten drei Türmen, während sich die anderen siebenundneunzig dahinter verstecken. Vom Mirador auf der Altstadt-Landzunge bekommen Sie einen Teilwinkel auf jeweils einen Strand. Die Komposition — der volle Schwung beider Buchten, die Türme in zurückweichenden Ebenen gestaffelt, der gekerbte Gipfel des Puig Campana dahinter, die Insel als Anker im Vordergrund — fügt sich nur vom offenen Wasser aus zusammen, etwa eine halbe bis eine Meile vor der Küste. Es ist ein Blick, der aus Versehen für Boote entworfen wurde.
Die Nebendarsteller: Klippen und eine Insel
Was die Tour von einer Fotogelegenheit zu einem richtigen Tagesausflug erhebt, ist alles rund um die Skyline.
Die Serra Gelada — der große Bergrücken, der Benidorm von Altea trennt — kehrt dem Meer ihr wildestes Gesicht zu. Ihre Seeflanke ist eine Linie senkrechter Klippen, unter den höchsten der valencianischen Küste, geschützt als Naturpark und völlig ohne Küstenstraße. Kein Pfad verläuft am Fuß, kein Aussichtspunkt blickt von unten auf den Abgrund; der einzige Weg, wie Menschen diese Wand aus ocker- und roststreifigem Fels je sehen, ist vom Deck eines Bootes. In der Stille unter ihr entlangzufahren, Minuten bevor die Stadt ins Blickfeld platzt, gibt der Skyline ihre Pointe.
Dann ist da die Isla de Benidorm, der Kalksteinkeil süd-südwestlich in der Bucht. Die lokale Legende besteht darauf, sie sei das fehlende Stück des Puig Campana, aus dem gekerbten Grat des Berges vom Schwert eines Riesen geschlagen und ins Meer geschleudert — und vom Wasser aus stimmt die Silhouette gut genug überein, um die Geschichte am Leben zu halten. Heute ist die Insel Teil des Naturparks Serra Gelada und ein Refugium für brütende Seevögel, weshalb sie gesegnet unbebaut bleibt. Boote ankern vor ihr zum Schwimmen und Schnorcheln in einem der klarsten Gewässer der Bucht, mit der Skyline als Kulisse auf der anderen Wasserseite. Die meisten unserer Bootstouren in Benidorm planen hier einen großzügigen Badestopp ein.
Das Licht: ein ehrlicher Timing-Guide
Hier müssen wir die Dinge geraderücken, denn viel Werbematerial liegt daneben.
Benidorm hat keinen Sonnenuntergang über dem Meer. Die Bucht ist grob nach Süden ausgerichtet; die Sonne geht hinter der Sierra Cortina unter, landeinwärts im West-Nordwesten. Wer eine Abendfahrt bucht und erwartet, die Sonne ins Mittelmeer sinken zu sehen, wird enttäuscht — und wenn Ihnen jemand ein Foto der Isla de Benidorm als Silhouette vor der untergehenden Sonne verspricht, hat er es nie aufgenommen, denn die Insel liegt im Süden der Bucht und die Sonne geht über dem Land unter. Die Geometrie lässt es schlicht nicht zu.
Was der Abend tatsächlich liefert, ist unserer Ansicht nach besser und weit unverwechselbarer. Wenn die Sonne Richtung Berge sinkt, hört ihr Licht auf, aufs Meer zu fallen, und beginnt, horizontal über die Stadt zu streichen. Die gesamte Skyline — jedes einzelne dieser Hunderttausenden Fenster und Balkone — fängt das tiefe Licht ein und wird golden, dann bernsteinfarben, dann rosé, während der Puig Campana dahinter ins Violett kippt. Für rund zwanzig Minuten tut der meistfotografierte Urlaubsort Spaniens etwas, das keine andere Stadt an dieser Küste kann, denn keine andere Stadt an dieser Küste hat eine Wand aus Glas und Beton, die über offenes Wasser der Abendsonne zugewandt ist. Das ist das Bild. Richten Sie die Kamera auf die Türme, nicht auf den Horizont.
Der Morgen hat sein eigenes Argument: Das Licht kommt vom Meer auf die Strände, das Wasser in der Bucht ist zum Schwimmen am ruhigsten und klarsten, und der Ankerplatz vor der Insel ist vor Mittag am stillsten. Ist Ihre Priorität Schwimmen und Schnorcheln, fahren Sie früh. Ist Ihre Priorität die goldene Skyline, fahren Sie spät. Können Sie sich nicht entscheiden, schenkt Ihnen ein ganztägiger Yachtcharter ab Benidorm beide Enden des Lichts.
Fotonotizen vom Deck
Abstand schlägt Zoom. Die klassische Komposition der vollen Skyline funktioniert ab etwa einem Kilometer Entfernung; näher heran fotografieren Sie wieder einzelne Gebäude. Nutzen Sie die Insel. Die Skyline mit der Isla de Benidorm im Vordergrund zu rahmen, gibt dem Bild Maßstab und Tiefe — dieses Paar ist das Signaturbild der Bucht. Halten Sie den Horizont gerade. Auf einem bewegten Deck machen Sie Serienaufnahmen und wählen den geraden Frame später. Golden-Hour-Mathematik: Im Hochsommer beginnt das brauchbare Streiflicht auf den Türmen etwa anderthalb Stunden vor Sonnenuntergang — planen Sie Ihren Charter so, dass Sie dann querab vom Levante-Strand sind und nicht noch die Landzunge runden. Handys reichen. Die Szene hat so viel eigenen Kontrast und Farbe, dass moderne Handykameras sie wunderbar bewältigen; ein Polfilter hilft einer richtigen Kamera, den Dunst zu durchschneiden.
Wie Sie es konkret machen
Ein praktischer Fakt zum Einplanen: Boote legen nicht in Benidorms eigenem Hafen ab. Der kleine Club Náutico der Stadt nimmt nur Boote bis 8 Meter auf, ein Charterboot kann dort also nirgends festmachen. Charter für die Bucht von Benidorm operieren aus der Marina Greenwich in Altea, rund 11 Kilometer die Küste hinauf — etwa 20 Taximinuten vom Zentrum Benidorms. Weit davon entfernt, ein Nachteil zu sein, ist genau das der Grund, warum die Klippenpassage der Serra Gelada und jene Enthüllung hinter der Landzunge in jeder Route stecken; ein Start in Benidorm selbst, wäre er möglich, würde Sie um den besten Teil der Anfahrt bringen.
Von dort skalieren Ihre Optionen mit dem Ehrgeiz. Eine Ausfahrt mit Skipper entlang der Klippen, um die Insel und die Front entlang deckt das Wesentliche in einem halben Tag ab. Sichere Rudergänger nehmen ein Mietboot in Benidorm und bestimmen ihren eigenen Rhythmus — mehr Zeit unter den Klippen, eine zweite Inselrunde, ein langer fauler Ankerstopp. Und für Feiern gibt es die volle Bootsparty in Benidorm, bei der die goldbeleuchtete Skyline die Arbeit jeder Nachtclub-Lichtshow übernimmt.
Wie auch immer Sie es machen — das Fazit ist meist dasselbe. Die Menschen kommen leicht überrascht über sich selbst aus dieser Bucht zurück — bezaubert von einer Stadt, über die sie eigentlich schmunzeln wollten. Vom Strandtuch aus gesehen ist Benidorm ein Urlaubsort. Vom Wasser aus gesehen, mit wilden Klippen im Rücken und einer Insel vor dem Bug, ist es einer der seltsamsten und einprägsamsten Anblicke des Mittelmeers. Manche Städte muss man durchlaufen, um sie zu verstehen. An dieser muss man vorbeisegeln.
